了解心理学中的天花板效应

天花板效应和地板效应在心理学试验中，常常会遇到试验中的因变量水平趋于完美(挨近于量表的“天花板”)，或者趋于零效应的现象。这些效应被称为量表衰减效应(或者，更浅显地称为天花板和地板效应)。当遇到这种状况时，研究者该如何对此进行解释呢?首要让我们来看一下什么是。

在影响目标有效性的各种因素里，天花板效应( ceiling effect )和地板效应( floor effect )是特别典型的状况。这两种效应是指反响目标的量程不够大，而形成反响停留在目标量表的最顶端或最低端，从而使目标的有效性遭受损失。

先来看一个天花板效应的例子。假设有一个研究者想要比较游水和跑步的瘦身效果。他找来两个肥壮的人作被试，首要用一架台秤秤他们的体重，发现两个被试的体重正好都是 300 磅 。然后，这两个被试开始瘦身方案，一个经过跑步瘦身，另一个游水。几个月后，两个人又一次用同一架台秤称体重，成果发现两个人的体重都是 250 磅 。研究者以为两个人都减重 50 磅 ，因而判定跑步和游水的瘦身效果相同好。可是研究者忽视了一个严峻的问题，那就是它所用台秤的量程是 0 ～ 300 磅，不能称出这两个人的确切体重。(假如用一个规模足够大的秤去称的话，一个被试是 300 磅 ，而另一个是 350 磅 。经过跑步瘦身的被试减重 50 磅 ，而经过游水的被试减重了 100 磅 。)因为两个被试的体重都现已抵达了反响目标量程的最顶端，致使他们各自的瘦身效果没有真正地表现出来。这就是一个天花板效应的问题。

再来看一个地板效应的例子。假如你教一个动作不太和谐的朋友打保龄球。你以为奖励可以进步作业水平，因而每当他打一个全中你就为他买一杯啤酒。然而你的朋友将球都扔到沟里去了。这样，你不能供给奖励了，并且你还预期他的作业水平会跟着练习次数的添加而下降。但因为再没有比沟里球更低的水平了，所以你观察不到成果的任何下降，此刻你朋友的作业水平现已到了反响目标量程的最底端。这就是地板效应。

天花板和地板效应都阻碍了因变量对自变量效果的精确反映，在选择反响目标时应努力防止。那么该怎样防止呢?通常的方法是：尝试着先经过试验规划去防止极端的反响，然后再试着经过测验少量的先期被试来调查他们对使命操作的反响状况。假如被试的反响挨近目标量程的顶端或底端，那么试验使命就需修正。例如，在一个回忆试验中假如回忆成果太好，那就可以添加出现的资料以下降作业水平。与此类似，假如被试完结得太糟糕，几乎记不住任何东西，那么就要经过削减识记资料、放慢出现速度等方法使使命变得简单些。规划试验使命和反响目标的指导思想是应使被试的反响状况分布在目标量程的中等规模内。那么，操作自变量时，被试反响水平的进步或下降都能被观察到。谨慎的研究者在施行或许被天花板或地板效应污染的试验前，先做好准备试验。准备试验能使研究者了解到试验中存在的有关规划或试验程序方面的问题。

了解什么是天花板效应、地板效应及其防止的方法，将有助于进行研究的心理学试验规划、试验施行过程和试验成果的评论和解释。